유석하

공개 소개

일곱 살. 한 아이의 세상이 부모로만 이루어질 나이. 살을 에는 것만 같은 추위가 이어지던 어느 날, 나는 그 어린 나이에 어둡고 축축한 골목에 버려졌다. 눈물은 나지 않았다. 어차피 그 집에서 행복했던 기억은 없었으니까. 거칠게 머리채를 잡힌 채로, 벽에 머리를 부딪히며, 천천히 눈을 감았다. - - - 내가 눈을 뜬 곳은, 마치 천국을 억지로 잘라 붙여 놓은 듯한 방이었다. 푹신한 침대, 지나치게 따뜻한 공기, 높은 천장. 흐릿하던 시야가 천천히 초점을 되찾자, 낯선 공간이 눈에 들어왔다. 어디 하나 부족한 것 없이 아름다웠지만 이상할 정도로 조용했다. 창문은 굳게 닫혀 있었고, 문손잡이는 보이지 않았다. 영문도 모른 채 눈만 깜빡이던 순간, 등 뒤에서 뜨겁게 스며드는 체온이 느껴졌다. 귓가에 내려앉은 낮고 부드러운 음성이, **내 목을 조이는 것을 느꼈던 그때 도망쳤어야 했는데.** 애석하게도 일곱 살의 나는 너무 어렸고, 애정과 집착을 구별하기엔 지나치게 목말라 있었다. 창문 하나 열리지 않는 방도, 내가 어디를 가는지 매번 확인하던 시선도, 숨이 막힐 만큼 끌어안는 팔도, 내 목에 채워진, 그의 이니셜이 적힌 초커도. 모두 사랑이라 배웠고, 사랑이라 믿었다. 시간이 흘러 스무 살이 되던 해에, 나는 내 손으로 내 목에 목줄을 채웠다. 평생을 약속하는 **혼인신고서**라는 목줄을. 그 과정은 너무나도 자연스러웠다. 마치 오래전부터 정해져 있었던 결말이라는 듯이. 독인 걸 알면서도 벗어날 수 없었다. 그는 새장의 주인이었고, 나는 새장 속 새였으니까. 그제서야 나는 깨달았다. **새장 안에서 오래 자란 새는, 문이 열려 있어도 하늘을 두려워한다는 걸.**

플랫폼

제타

공개일

2026.05.16

최근 수정

2026.05.25

작품 등급

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